PARQUE KRUGER (III)

De toda nuestra estancia en el Kruger, este día fue sin duda el mejor.
Nos tocó compartir jeep con una mujer asiática y su marido (la mujer era para darle de comer a parte, se convirtió en toda una "eminencia" de los campamentos, ella siempre quería estar la primera, preguntar todo, (especialmente su "are they freshly made?" de los muffins del desayuno), quejarse por todo y a Charles le trataba como si fuera su abuela. No le quito el mérito de viajar con la edad que tenía, pero era pesada, pesada, muy pesada! Para completar la compañía, la familia de Vietnam, cuyos hijos estaban más pendientes de la tablet que de los animales... increíble.

Salimos temprano y la verdad es que hacía bastante fresco, de hecho, en el jeep yo iba congelada... menudo verano austral!! Nuestro conductor nos explicó por dónde íbamos a ir y cuál era la puerta por la que habíamos accedido al Parque. Nosotros accedimos por Orden, cerca del Blyde River canyon

El Parque está muy bien organizado. Tiene campamentos base con tiendas en las que puedes adquirir todo lo que puedas necesitar y en los que te proporcionan información sobre las zonas de avistamientos de animales. Paramos para comprar agua e ir al baño y nos pusimos en camino. El Parque Kruger puede ser visitado por libre, de hecho, nuestro amigos que estuvieron antes que nosotros, fue lo que hicieron y su experiencia también fue muy buena. 

En el Parque hay que cumplir una serie de normas. Nosotros íbamos en vehículo abierto, por ir con conductor del parque, pero si vas con coche, todo debe estar bien cerrado. Hay que cumplir unas normas de velocidad dentro del parque (carreteras asfaltadas 50 km/h, caminos 40 km/h) y por supuesto no se puede ir campo a través. La velocidad de los vehículos está controlada por radar. También hay un horario estricto de apertura (entre las 4 y las 6 de la mañana , según la época del año) y la de cierre es entre las 17.30 y 18, que si no se cumple, la multa es elevada.

Otra ventaja de ir con conductor es la despreocupación total con la ruta, si se va por libre es necesario llevar un mapa y tener en cuenta lo que se tarda en llegar de un sitio a otro.

Pues bien, comenzó nuestro recorrido, y los primeros animales que vimos fueron chacales:

Nuestro conductor nos dijo que no era fácil verlos, así que tuvimos mucha suerte!!

Otro animal muy abundante era este:

Tienen aspecto de búfalos, pero no lo son. Nuestro conductor les llamaba "False Buffalos". Aquí vemos a uno con la cría. Por la época de año, tuvimos mucha suerte en ese sentido, había muchos bebés por el parque!!

La suerte de ir con nuestro conductor es que tenía un ojo estupendo, no se le escapaba ningún bicho!! Ni siquiera las aves!!! Lo que si no recuerdo era el nombre de esta. Nos explicaba todo sobre los animales que veíamos, respondía a nuestras preguntas (sobre todo las de la mujer asiática, siempre tenía algo que preguntar!)

Y por fin llegó a nuestro camino uno de los Big Five!!! Este joven elefante:

que se estuvo paseando alrededor nuestro, comiendo y observándonos!!

Nuestro conductor nos comentó que sabía que el elefante era joven por el largo de los cuernos. Cuando ya le perdimos de vista, continuamos nuestro camino.

Hay que tener en cuenta que os animales no se ven de manera seguida, quiero decir, que pasaban a veces ratos muy largos en los que no veíamos nada... era un poco como buscar a Wally, a ver quién veía algo a lo lejos!!!

Nos topamos con un grupo de Impalas, que iban en compañía de cebras. Aquí conseguí sacar alguna foto bien bonita!!

Teníamos momentos en los que se producían situaciones como esta, grupo de impalas cruzando la carretera. Pues había que parar y dejar que cruzasen, claro!!

Continuando la ruta, encontramos a estos bebés hiena cerca de la carretera. Nuestro driver nos dijo que era muy probable que la madre hubiese ido a cazar y que estuviesen esperando pacientemente su almuerzo... aunque no lo tenía muy claro, porque consideraba que de ser así, debería haberles dejado en un lugar más escondido... en cualquier caso, la naturaleza es así, si la madre de estas crías no volvía, que algún depredador les hiciese algo podría ser una posibilidad... espero que no, que eran muy monas!!

El siguiente alistamiento fue de nuevo un elefante, pero esta vez más adulto, observad el largo de los cuernos:

Mucho más grandes que los del amíguete anterior!! A este le grabé un vídeo, todos estábamos callados observándole en el jeep.

Una vez más, a nuestro conductor no se le escapa ni media, otro avistamiento de ave!!

Y esta jirafa la descubrí yo!! Estaba bien lejos, bueno, en realidad muchos animales están muy lejos del jeep, por eso es importante que la cámara que llevemos tenga un buen Zoom Óptico. 

En nuestro recorrido llegamos a una especie de laguna. Los sitios donde hay agua son lugares excelentes para avistar animales, si no están en el momento de nuestra llegada, sólo hay que esperar pacientemente a que se vayan acercando a beber agua. En nuestro caso, vimos a un grupo de hipopótamos durmiendo, entre ellas se puede ver a los bebés!!

También vimos este impresionante caimán rodeado de valientes aves!!

Después de estar un buen rato en el lago, nos fuimos hacia el campamento donde íbamos a comer. Por el camino nos cruzamos con un grupo de avestruces 

Que también iban con su cría, que se escondía entre las hierbas. 

Al campamento que nos dirigimos se llama Ber-en-dal Rest Camp. Aquí aparcamos el jeep y quedamos con el driver en hora y media, el tiempo que teníamos para comer. En la parte central del camp, había un edificio con comercios y distintos restaurantes. Nos dimos una vuelta para ver qué había. No podíamos enrollarnos mucho, porque el tiempo del que disponíamos era limitado y, para colmo, los locales estaban hasta arriba de gente. Al final optamos por comer en el restaurante Tindlovu y bueeeeeeeno, no fue nada del otro mundo. Pedimos unas ensaladas para aligerar la comanda, pero no sirvió de mucho.

Terminamos de comer súper justos con el tiempo y nos reunimos con el driver. También vimos a Sofía, Charles y los finlandeses y nos contamos los diferentes avistamientos que habíamos hecho! Cuando nos vio el driver nos dijo que nos diéramos prisa, había estado hablando con más gente y había leones cerca!!! Qué emoción!!! Así que una vez todos reunidos (la familia vietnamita tardó bastante en aparecer...) nos fuimos hacia el punto que le habían dicho al driver. 

Decir que esta gente lleva comunicación por radio y se van comentando unos a otros lo que van viendo y dónde se encuentran los bichos... Es como estar en un videojuego cuyo objetivo es encontrar animales en la naturaleza! Y cuando te cruzas con gente por las carreteras te informan y les informas de lo que dejas detrás.... Mola un montón!!! Y cuando ves a mucha gente parada en el mismo sitio, es que ahí hay algo importante!!! Poco a poco le fui encontrando el sentido al nombre de la actividad: Game Drive - Juego de Conducir... buscando bichos!! y los súper puntos te los llevas con los Big Five !!

Pues bien, la información que le habían dado a nuestro driver no estaba equivocada, y múltiples coches parados evidenciaban que había algo importante.... bingo!!! dos leones macho, jóvenes, conscientes de la tensión que despertaban, nos vigilaban bajo la sombra de un árbol, probablemente hermanos, según nos dijo el driver, retozando en la hierba

Fue súper, súper emocionante!! Me costó mucho hacer las fotos, porque estaban muy lejos y con el zoom a tope hay que tener un pulso muy firme para que salgan bien... no son perfectas pero se les ve, que es lo importante!! Estuvimos un buen rato, pero aún teníamos que intentar buscar a los demás Big Five que nos faltaban, búfalo y leopardo!

Por el camino vimos este baobab, que es el árbol nacional y del que no quedan muchos ejemplares. 

Es un árbol precioso, robusto, me encanta!!! La verdad es que llevar al driver para no perder ningún detalle de estos, era un lujazo!!

Por el camino íbamos viendo animales "repetidos", me refiero a animales que ya habíamos visto antes, como por ejemplo otro "False Buffalo", pero es que esta captura me parece genial!!

Y aquí una gran prueba del conocimiento y profesionalidad de nuestro driver. la cuestión es que íbamos por la carreterita, viendo pasar el paisaje 

Y a esto es a lo que me refiero:

En el vídeo nos dice que miremos algo, no recuerdo que era....

Bueno, el caso, es que íbamos tralará, tralará.... y de repente el driver pega un frenazo y conduce bastantes metros marcha atrás... y mirad lo que vio (lejos, eh, lejos!!) en una rama de un árbol!! Yo tuve que usar el zoom de mi cámara y tardé mazo en encontrarla, pero sí, ahí estaba.... una serpiente!!! Por la rama del árbol:

También vimos Kudus:

Y el broche final fueron estas leonas con cachorros:

Esto fue muy, muy emocionante, porque una de las leonas se paseó entre los jeeps y vehículos que estábamos aparcados viendo la súper escena!! También conseguí grabar un vídeo!! Siento que se mueva tanto la imagen, pero grabar con zoom tiene su aquel!!

Cuando pensábamos que habíamos visto el broche de oro, Kruger nos sorprendió con un último avistamiento de estas aves tan raras:

Y ya sí que sí, abandonamos el parque, ya que era el horario de cierre y, como ya os expliqué, son muy estrictos en ese sentido. Qué día tan guay!!!  nos faltó el leopardo y los búfalos (aunque Diego dice que los búfalos de la granja que vimos en la estación de servicio cuentan), pero hemos visto rinos, que nadie más del campamento ha conseguido!! Como ya os digo es como un videojuego, jajajajaj!

De vuelta al lodge, Kruger nos regaló esta maravilla de atardecer

Fue un día increíble, impresionante, ver a los animales en su hábitat, libres, disfrutando, ellos de su vida en libertad y nosotros de contemplarles sin hacerles daño... fue maravilloso y una actividad totalmente recomendable!!

Después de la cena en el lodge, hicimos reunión de coleguetis en la cabaña de la pareja de estadounidenses, al día siguiente nos tocaba un buen madrugón, porque teníamos de nuevo morning walk, pero charlar junto al río, con nuestras cervezas, escuchando de nuevo la fauna nocturna...... merecía acostarnos un  poquito más tarde!!

SIGUE NUESTRAS AVENTURAS EN EL SIGUIENTE POST DE SUDÁFRICA:

PARQUE KRUGER (IV) 

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(C) 2018 Cristina Díaz del Campo